Lettres du Père Noël, de J.R.R Tolkien

Voici une chronique qui méritait depuis longtemps de figurer sur ces pages ; heureusement qu'une lecture commune m'a obligée à vous présenter ce livre !

Résumé :

L'auteur du Seigneur des Anneaux était aussi le père de quatre enfant. Et que fait un père écrivain à la tête pleine d'imagination, quand approche Noël ?  Il se glisse dans la peau du Père Noël pour répondre à leurs lettres !

Mon avis :

Cela fait déjà plusieurs années que j'ai acheté ce magnifique livre et que je le relis régulièrement à l'approche de la fin d'année. Qu'en dire ?  Ce n'est pas un roman, il n'y a pas véritablement d'intrigue, c'est avant tout un bel objet plein d'amour. Alors je vais devoir me contenter de le décrire.

Chaque année, les enfants de J.R.R. Tolkien qui étaient en âge de le faire écrivaient une lettre au Père Noël. Et le père Noël leur répondait. Ce livre est tout simplement le recueil de ces lettres. Et il ne s'agit pas simplement de "J'espère que vous avez été bien sages" à toutes les sauces, bien sûr que non. Ce sont des petites histoires de la vie du Père Noël au pôle nord, écrites par lui-même, son secrétaire elfe ou son associé l'ours polaire. Tout ce petit monde y raconte, chacun avec son écriture, leur petite vie au pôle nord. Et quand les mots ne suffisent pas, il y a aussi les dessins !

Voilà, c'est tout. Ça n'a l'air de rien, mais c'est tout simplement génial. D'une lettre à l'autre, ou d'un an à l'autre, l'histoire au pôle nord évolue sur fond d'histoire mondiale, les personnages se multiplient, et à chaque fois on entre d'un coup au royaume du Père Noël. C'est un de ces livres qui ont l'air d'être écrits pour les enfants et qui en réalité sont là pour replonger les adultes dans l'imagination de leur enfance. Je défie quiconque de tourner ces pages sans se dire "qu'est-ce que j'aimerais que mon père ait fait ça pour moi !". 

J'ai eu la chance de lire ce roman dans sa version originale et A4, un format qui permet d'afficher les lettres originales en entier sur une page et le texte retranscrit en vis-à-vis ; de cette façon, on a le plaisir de voir à la fois le texte manuscrit et les images sans l'effort de devoir le déchiffrer.

Oh, et le petit plus qui me fait sourire : visiblement, Tolkien connaissait le finnois, puisque son ours polaire s'appelle Karhu ("ours" en finnois), et les neveux de l'ours portent aussi des noms dans cette langue : "Paksu", l'épais, et "Valkotukka", cheveux blancs... 

Et voilà, il est rare que mes chroniques soient aussi courtes, mais c'est vraiment tout ce qu'il y a à en dire. Le reste, l'amour d'un père pour ses enfants, la beauté d'un adulte qui réinvente un monde magique, tout ça, ça se ressent. Essayez. Et joyeux Noël à tous  :)

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les chroniques de mes co-lecteurs : Kalea, Cookies72 et Sylly, tout aussi conquis(es) que moi  :)

Bilbo le Hobbit, de J.R.R. Tolkien

Ah, Tolkien, le géant !  Laissez-moi vous présenter la préquelle du fameux Seigneur des Anneaux et son petit héros, Bilbo le hobbit ! 

Résumé :

Bilbo est un petit hobbit sans soucis, qui vit confortablement et n'a d'autres ambitions que de passer une vie calme avec au moins cinq repas par jour.  Mais voilà que Gandalf, le sorcier connu pour ses excentricités, l'engage contre son gré pour accompagner treize nains qui cherchent à voler le trésor d'un dragon !  D'aventure en catastrophe, Bilbo se découvrira des talents inattendus...

Mon avis :

J'avais lu ce livre il y a assez longtemps, mais comme pour la plupart des romans que j'ai lus avant de tenir ce blog, je ne m'en souvenais que dans les grandes lignes. Alors je l'ai racheté, en VO, dans une jolie collection des oeuvres de Tolkien. Il est resté dans ma PAL jusqu'à ce que l'action combinée de la sortie prochaine du film de Peter Jackson (en fait, des trois films) et du challenge Livra'deux pour pal'Addict me le remette dans les mains.

Ma binômette pour ce challenge, Ethernya, m'a proposé de le lire parce que, je cite, "Quand j'étais plus jeune, j'ai voulu lire le T1 du Seigneur des Anneaux et j'ai eu beaucoup de mal, du coup j'ai abandonné. J'aimerais beaucoup retenter l'expérience de cet auteur, mais en commençant peut-être par le 'préquelle' du SDA. Je serais curieuse de voir ton avis et s'il est peut-être un peu plus accessible."

Alors ma réponse est : oui, je pense que c'est plus accessible, parce que c'est très très différent.  Comme l'a si bien dit Aniouchka dans sa vidéo, Bilbo le Hobbit, c'est surtout un conte de fées à tendance fantasy, tandis que Le Seigneur des Anneaux sonne comme une véritable épopée dramatique.

Je vois d'ici les fans de Tolkien bondir d'indignation. Un conte !  Mais oui, il s'agit bien de cela (même si il n'y a pas la moindre fée).  D'abord, le ton est clairement plus léger que celui du Seigneur des Anneaux.  Dans ce roman-ci, l'auteur manie l'humour pour nous présenter les personnages de façon assez naïves : les nains ombrageux, le petit hobbit un peu naïf et très à cheval sur son confort, etc.  C'est aussi une aventure beaucoup moins grave que celle du Seigneur des Anneaux : au lieu de sauver le monde, nos héros partent à l'aventure pour récupérer un trésor.  Ce sera loin d'être facile, mais en toutes circonstances, la narration garde une légèreté que l'on n'a vraiment pas dans le Seigneur des Anneaux.

Ce n'est absolument pas une critique, au contraire !  C'est plutôt rafraîchissant comme aventure.  On ne s'ennuie pas une seconde, et le petit hobbit maladroit se transforme en stratège efficace sans perdre ses principes moraux, quel plaisir !  Les rebondissements sont nombreux, aussi, et construits de façon à évoluer en gravité.  C'est l'histoire idéale à lire avant de s'endormir pour faire des rêves agréables et bien remplis - comme un conte, quoi !

C'est donc plus facile à lire que le Seigneur des Anneaux, mais c'est aussi une bonne introduction à son univers.  On y découvre le monde semi-surnaturel dans lequel Tolkien plante sa mythologie, on y croise une bonne partie des races qui y vivent, on fait la connaissance de certains personnages récurrents (Gandalf, Elrond), et bien sûr, on y découvre l'Anneau qui sera à l'origine de toute la guerre qui suit...

Voilà, j'espère en particulier avoir donné à Ethernya - et peut-être à d'autres - envie de lire ce roman pour découvrir Tolkien.  C'est ce qu'a fait Aniouchka récemment et ce fut une réussite pour elle ! 

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- acheter le livre sur Amazon (en français)