Le Siècle, tome 3 : Aux portes de l'éternité, de Ken Follett

Nooooooon, la trilogie est déjà finiiiiiiiiiiiie !!!!  :'(


Résumé :

A la fin de la deuxième guerre mondiale, l'est et l'ouest se divisent Berlin. La maison des Von Ulrich se trouve dans le côté sous influence soviétique et tout à coup, la famille de Maud se trouve coincée derrière le mur de Berlin, incapable d'échapper à la tyrannie d'un membre du KGB qui leur veut du mal. En Angleterre, les enfants de Lloyd et Daisy poursuivent chacun une carrière artistique inattendue pour leurs parents, sous l'oeil des enfants d'Eva, dont le fils Jasper est prêt à tout pour devenir journaliste. Aux Etats-Unis, le fils de Greg Peshkov est à l'avant-garde du mouvement des droits civiques et côtoie le président Kennedy. Et en Russie, les deux neveux de Volodya jouent chacun un rôle important dans la politique de leur pays, Dimka en tant qu'aide au Kremlin et Tanya en tant que journaliste et dissidente...

Mon avis :

A la fin de ce dernier tome de la trilogie "Le siècle", j'avais presque envie de pleurer.  Ken Follett m'a tellement conquise avec cette série que j'aurais voulu qu'elle continue encore et encore, mais d'un point de vue temporel, la fiction a fini par rattraper la réalité, malheureusement...

Ce tome-ci couvre les plus grands événements depuis 1961 jusqu'à 2008. Si dans les tomes précédents l'Angleterre jouait un rôle prépondérant, dans ce tome-ci, guerre froide oblige, l'intrigue tourne autour de la Russie, des Etats-Unis et de Berlin. On y assiste donc à la construction du Mur, la crise des missiles de Cuba, la présidence puis l'assassinat de Kennedy, la montée du mouvement des droits civiques, un peu de la guerre du Vietnam, le scandale du Watergate, puis la chute de l'URSS et du mur de Berlin. Personnellement, je ne connaissais pas les détails de la guerre froide et j'ai beaucoup appris en la découvrant "de l'intérieur", même si j'aurais apprécié qu'on approfondisse un peu le MacCarthysme et la guerre du Vietnam, qui est seulement effleurée. Du point de vue américain, l'accent est clairement mis sur les questions de droits civiques. Par contre, l'auteur arrive à donner une véritable profondeur au drame qu'a été la création du Mur de Berlin : la cruauté avec laquelle il sépare quasiment irrémédiablement Walli et Carla du reste de leur famille pendant presque trente ans m'a beaucoup émue.

Les personnages principaux sont à nouveau les enfants des héros des tomes précédents et j'ai peut-être moins apprécié ces versions un peu édulcorées des personnages forts des générations précédentes. Mais il est vrai que la vie est moins dure pour eux ; cette génération vit de rock et d'amour libre, et l'auteur a réussi à recréer cette atmosphère révolutionnaire. Le seul personnage vraiment fort de cette génération, c'est George Jakes ; c'est un jeune homme avec des idéaux qui apporte un point de vue extraordinaire sur le mouvement des droits civiques.  Les jumeaux russes ne sont pas mal non plus mais j'ai eu l'impression qu'étant issus d'une famille favorisée politiquement, ils ne reflétaient pas nécessairement la vie de leurs contemporains.

J'ai aussi beaucoup apprécié de retrouver certains personnages du tout premier tome de la saga, "La chute des géants", et de les voir enfin faire face à certains conflits non résolus.  On aurait presque oublié grand-mère Maud et le vieux Fitz, les deux frères Peshkov dont les vies ont été si différentes, et les retrouver à la fin de ce tome-ci a quelque chose d'émouvant. Ca m'a aussi permis de me rendre compte que toute cette trilogie, ces 3000 pages d'aventures, toutes ces guerres, ces conflits, ces changements de politiques, tous ces bouleversements dans l'histoire du monde.... tout ça a eu lieu sur une seule génération seulement !  C'est incroyable quand on y songe, et ça fait réfléchir : je fais en quelque sorte partie de la génération suivante, à quoi serai-je confrontée sur le temps de mon existence ? 

Avant de terminer, quelques mots sur l'audiolivre : j'ai la chance de pouvoir découvrir ces romans en version originale lus par John Lee, et je suis tout simplement devenue fan de ce narrateur. Il a une diction impeccable qui ne me demande aucun effort de compréhension, ce qui permet de m'immerger totalement dans l'histoire (une lecture trop rapide, un accent trop prononcé ou une diction un peu maladroite sont tout de suite un problème pour moi pauvre francophone) ; et il a une façon de changer légèrement les voix et les accents en fonction des personnages qui rend l'intrigue vivante et les dialogues faciles à suivre.  Grâce à ces audiolivres, j'ai vécu à nouveau le plaisir de se voir raconter une très, très longue histoire très, très passionnante...  Ca valait la peine de m'abonner à Audible rien que pour ça ! 

En résumé, si comme moi vous avez un petit faible pour les romans historiques, foncez. Il n'y a rien de mieux dans le genre. 

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- l'avis de Sailormoon, conquise comme je l'ai été

- acheter ce livre sur Amazon

Le siècle, tome 2 : L'hiver du monde, de Ken Follett

Comme promis à la fin du premier tome de cette trilogie intitulée "Le siècle", j'ai immédiatement plongé dans l'audiolivre du second tome. Et je n'ai pas pu le lâcher avant de l'avoir terminé...

Résumé :

Après les horreurs de la première guerre mondiale, le monde vit enfin une période de paix. Tout cela peut-il durer ?  Les grandes puissances ont été profondément secouées par la guerre. En Allemagne, Walter et Maud assistent à la montée du nazisme et à l'effondrement de la démocratie ; en Angleterre, les fascistes tentent d'imiter l'exemple allemand ; aux Etats-Unis, le Président tente de mettre en place une société des nations qui préviendrait les conflits futurs ; et en Russie, Gregory continue à croire au rêve communiste, tandis que son fils s'engage dans l'espionnage militaire...

Mon avis :

J'ai enchaîné avec plaisir "La chute des géants" et "L'hiver du monde" ; le premier m'avait rivé les écouteurs aux oreilles (c'était un audiolivre) et le second a renouvelé l'exploit. Comme pour le premier volume de cette série, celui-ci nous raconte l'histoire d'une période en nous la faisant vivre au travers de la vie d'une série de personnages. Ces personnages, c'est la génération qui suit celle du tome 1 : le fils et la fille de Carla et Walter, le fils de Gregori, le fils et la fille de Lev, les deux fils de Gus et le fils d'Ethel. On a donc l'occasion de retrouver les héros du tome précédent mais du point de vue de leurs enfants, ce qui nous donne une nouvelle perspective sur ces héros qu'on pensait si bien connaître. 

La période que l'on découvre cette fois-ci couvre les années 1933 à 1949. Parmi les évènements marquants vécus par nos personnages, il y a la montée du fascisme en Allemagne et le danger qu'il représente au Royaume-Uni avant d'être battu en brèche par le parti travailliste ; la guerre civile espagnole ; la montée en puissance du NKVD en Russie ; et surtout, bien évidemment, la seconde guerre mondiale, en particulier les bombardements de Londres, le bombardement de Pearl Harbor, le débarquement en Normandie, la chute de Berlin et le développement de la bombe atomique. Autant d'évènements que je croyais connaître et qui, comme pour le tome précédent, m'ont été dévoilés d'un point de vue tout à fait différent. Par exemple, je n'ai jamais compris exactement comment Hitler et son parti ont pu utiliser des moyens démocratiques pour prendre le pouvoir et transformer l'Allemagne en régime autoritaire ; il m'a suffi de le vivre au travers des yeux de Walter et Lloyd pour que tout devienne limpide comme de l'eau de roche.

Ce qui me parait un peu étonnant a forteriori, c'est que l'auteur ne mentionne quasiment pas les camps de concentration et l'Holocauste. Il n'essaie pas de cacher les atrocités nazies, mais s'il s'attarde sur l'euthanasie des handicapés, les massacres de l'armée allemande dans les pays de l'est et la persécution des juifs à Berlin, il ne parle pas de camps. Peut-être parce qu'il n'avait pas de personnage qui puisse en être directement témoin ?

Ce qui est extraordinaire, c'est qu'avec cette série, l'auteur nous offre un véritable cours d'histoire déguisé en roman absolument passionnant. Les personnages sont tous intéressants, bien qu'on retrouve certains échos d'un tome à l'autre (le thème du "petit tyran sadique" est récurrent), et on a autant de plaisir à suivre leurs aventures personnelles que les grandes questions historiques. L'auteur n'hésite pas à nous glisser ci et là des explications politiques pointues, mais elles ont toujours un rôle important dans l'intrigue et passent sans efforts. L'auteur fait aussi preuve de son talent pour les thrillers et romans d'espionnage, et il y a un grand nombre de passages où le suspense est absolument intenable. 

Bref, je n'ai encore une fois rien à reprocher à ce roman. Vivre la grande histoire au travers de ses détails, c'est vraiment quelque chose qui me passionne. Il faudra d'ailleurs que je vous parle de Robert Merle, un de ces jours ; avec sa série "Fortune de France", il a réussi l'exploit de rendre vivante et actuelle l'histoire du XVIIème siècle. Ici, avec cette trilogie, Ken Follett réussit l'exploit un peu différent de m'apprendre des choses sur une histoire récente que je croyais connue. 

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- l'avis de Well-read-kid, qui complète un peu le mien.
- acheter ce roman sur Amazon