The Time of the Ghost, de Diana Wynne Jones

Il y a sur Livraddict un petit groupe de lecteurs en VO qui ne semble pas pouvoir s'arrêter avant d'avoir fait une lecture commune sur tous les livres de Diana Wynne Jones... Apparemment j'en fais partie ! Alors voici un nouveau livre de cette auteure, le premier que je lis en-dehors de la série des Châteaux.

Résumé :

Un fantôme du futur est-il capable de sauver une vie dans le passé ?  Un conte effrayant de sombres pouvoirs et de revanche !  La fantôme apparaît un jour d'été, seule dans un monde qu'elle a connu un jour, parmi des gens qui furent sa famille.  Elle sait qu'elle est l'une parmi quatre soeurs, mais laquelle ?  Tout ce dont elle est sûre, c'est qu'il y a eu un accident. Alors qu'elle cherche à deviner son identité, elle sent une force maléfique se former autour d'elle.  Quelque chose d'horrible va arriver.  Une des soeurs va mourir - à moins que le fantôme n'arrive à utiliser le futur pour recréer le passé.  Mais comment prévenir des gens qui ne savent même pas qu'on existe ?

Mon avis :

Je l'ai déjà dit, je sais, mais je le redécouvre à chaque fois :  Diana Wynne Jones a un étrange pouvoir.  Celui de créer des rêves à partir de pièces de la réalité.  Ses romans sont certifiés 100% fantastiques, et pourtant ils ne cessent de refléter tout ce qu'il y a au fond de moi, toutes ces impressions d'enfances, ces peurs, ces émotions, ces petits bouts d'imaginaire communs à tous les enfants.  C'est pour ça qu'ils laissent une impression aussi profonde à chaque fois que je les lis.

The Time of the Ghost est d'autant plus réel dans son imaginaire qu'il reflète visiblement les expériences de l'auteur.  Dans ce texte autobiographique, elle parle de son enfance avec ses soeurs, quand elle était négligée par ses parents, et de l'habitude qu'avait sa mère de pronostiquer la carrière de ses filles.  Des détails que l'on retrouve dans l'histoire des quatre soeurs du roman.

En fait, si je dois qualifier ce roman en quelques mots, je dirais "profondément triste" et "angoissant".  Dès le début, le lecteur est confronté avec une situation typique de cauchemar : on est dans la peau d'une fille qui se rend compte petit à petit qu'elle n'a pas de corps, pas de substance, que personne ne la voit, qu'elle ne peut communiquer avec personne, et qu'elle n'arrive pas à se souvenir qui elle est ni pourquoi elle est dans cet état, car sa mémoire semble devenue totalement volatile.  A la panique bien compréhensible dans cette situation s'ajoute une angoisse sourde : "il y a eu un accident", quelque chose s'est mal passé, mais quoi ?  Si ce n'était pas traité avec la légèreté d'un livre pour enfants, cette situation de départ serait un bon matériel pour un thriller ou un livre d'horreur !

Puis on découvre une vie de famille à la fois triste et déjantée : quatre filles aux caractères totalement opposés et aux physiques extravagants, un chien énorme et hors-normes, mais aussi des enfants négligés, oubliés par leurs parents dont elles essaient désespérément d'attirer l'attention.  Derrière la situation comique née d'une maison livrée aux mains de quatre enfants sans discipline, il y a la détresse des quatre héroïnes et l'indignation de mes yeux d'adultes ; l'auteure a dû vivre une enfance bien malheureuse pour décrire avec tant de justesse cet abandon inqualifiable. 

Ensuite, l'histoire continue comme dans un rêve où tout semble étrange mais a un sens caché.  On continue sur un mode angoissant, avec des histoires de mort, de culte sombre, de sacrifices.  Même les paysages et les lieux décrits sont extraordinaire, à mi-chemin entre le rêve et la réalité.  Il est vraiment étrange de voir ce genre de thèmes traités dans un livre jeunesse, mais comme d'habitude avec Diana Wynne Jones, c'est une combinaison réussie.  

Ce roman est réellement envoûtant, même pour un adulte et sans avoir besoin de se mettre dans l'état d'esprit d'un enfant.  Si le premier tome des Châteaux, "Le château volant de Hurle", m'avait dérangée par son manque de logique, ici rien à redire : même si l'intrigue reste très mystérieuse pendant une bonne partie du livre, tout finit par se mettre en place vers la fin.  Après lecture, l'histoire laisse une impression durable, celle d'être sortie d'un rêve mêlant beauté et cauchemar. Elle est bien plus sombre que la série des Châteaux, en tous cas vue au travers de mes yeux d'adulte, mais ça lui donne un charme différent.

En bref, vous l'aurez compris : une nouvelle découverte à ne pas manquer.  Je suis décidément fan de l'auteure, son imagination et sa capacité à mélanger fantastique et réalité sont incroyables.  J'espère que les lectures communes sur ses romans se poursuivront, et qu'elle sera plus largement traduite en français, elle le mérite !

Un extrait audio du livre :
Ce passage est issu des premières pages, quand la narratrice découvre avec panique sa condition de "fantôme".

Pour en savoir plus : 

- la page Bibliomania du livre

- les avis de mes co-lecteurs (les liens seront ajoutés au fur et à mesure de la publication des billets) : Miss Spooky Muffin, Sita, Heclea, Lyra Sullyvan, Aily, Flo_boss, Kourai, Lelf

House of Many Ways, de Diana Wynne Jones

Et nous retrouvons la très regrettée Diana Wynne Jones avec le troisième volume des aventures de Howl et toute sa clique !  Ou plutôt, la troisième partie de cette lecture commune à plusieurs volets...

Résumé :

Lorsque la jeune Charmain Baker est recrutée pour tenir la maison de son grand-oncle par alliance en son absence, elle est un peu perdue.  Il faut dire que Charmain a vécu jusque là une petite vie tranquille à dévorer des livres et des pâtisseries sans prendre un gramme et elle ne sait même pas comment préparer une tasse de thé, moins encore comment faire la montagne de vaisselle et de lessive laissées par son parent.  Il faut dire aussi que Grand Oncle William est un sorcier très puissant et que sa maison défie les lois de la physique et du temps.  En plus de ça, Charmain se retrouve avec sur les bras un jeune apprenti-magicien maladroit et pénible, un petit chien toujours affamé, un monstre affreux juste derrière la maison, une clique de petits bonshommes bleus jamais contents et un travail dans les archives du Roi grâce auquel elle se retrouve entraînée à la poursuite du mystérieux "Elfgift" qui doit sauver la famille royale...

Mon avis :

Vous vous souvenez peut-être que j'avais aimé le premier tome de cette série, Howl's Moving Castle, mais que m'étais perdue dans les méandres de l'intrigue.  Le deuxième par contre, Castle in the Air, était toujours aussi original mais beaucoup plus compréhensible.  Alors, que dirais-je de ce troisième tome aux multiples aventures superposées ?

Eh bien bizarrement, cette fois-ci je ne me suis pas du tout perdue.  Tout est resté clair et limpide d'un bout à l'autre, malgré un univers qui à nouveau regorge de bizareries en tous genres. Il faut dire qu'on prend d'abord le temps de s'initier au fonctionnement de la maison, cette "house of many ways" qui ressemble à un labyrinthe plein de surprises. En suivant Charmain qui fait face à une multitudes de problèmes domestiques, on ne peut s'empêcher d'admirer l'imagination de l'auteur : mais où va-t-elle chercher tout ça ?  Je ne veux rien vous révéler pour ne pas gâcher la surprise mais je peux vous dire que la maison et ses habitants forment un petit monde très amusant ! 

Ensuite viennent les autres brins d'intrigue qui s'emmèlent joliment pour former une fresque colorée.  Charmain est mêlée à tout à la fois, souvent débordée mais toujours logique dans ses réactions.  Comme dans les autres livres, l'auteur nous ballade d'un mystère à l'autre et puis tout s'éclaire brutalement sur un final sous forme de réunion entre tous les protagonistes de l'histoire. Au passage on retrouve Howl, Sophie, leur fils et Calcifer - ah, le brave petit Calcifer, mon personnage préféré ! - qui font une apparition en "guest stars" tout en restant au centre de l'intrigue.

Bref, ce troisième tome ne dépare pas la série car il reste dans la continuité d'univers et d'originalité.  J'ai préféré au premier tome car je l'ai trouvé plus logique et mieux construit (bien que je ne peux m'empêcher de penser avec tendresse au château volant, à ma première rencontre avec Calcifer et à la jeunesse de Sophie). Mais dans le classement, je placerais peut-être le deuxième tome avant celui-ci, car j'ai quand même préféré la naïveté d'Abdullah et l'arôme "contes des mille-et-une-nuits" de son aventure au côté petite fille gâtée de Charmain. Mais ils se suivent tous les trois de très près et tous m'ont transportée dans un joli rêve que j'ai adoré.  Je conseille chaudement cette série !

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- les avis de mes co-lecteurs : Miss Spooky Muffin, Sita, Flo_boss, FrenchDawn, Heclea, Aily

Howl's moving castle, de Diana Wynne Jones

Voici une nouvelle lecture commune en VO organisée sur Livraddict, et encore une fois elle concerne un livre jeunesse...  Je suis dans une période "retour dans les rêves de l'enfance" et je me rends compte qu'il y a quelques trésors à découvrir dans le genre !

Résumé :

La jeune Sophie est l'aînée d'une famille de trois filles et elle est persuadée que ça va lui porter malchance. C'est peut-être à cause de ça qu'une méchante sorcière passant par la boutique où elle fabrique et vend des chapeaux lui jette un sort qui la vieillit jusqu'à lui donner 90 ans !  Elle décide donc de partir pour que personne ne la voie dans cet état et croise le chemin du château volant du mystérieux sorcier Howl.  On dit qu'il mange le cœur des jeunes filles, mais Sophie pense qu'il est le seul capable de la délivrer de son sort et s'incruste dans le château...  qui n'est pas du tout ce qu'elle imaginait !

Mon avis :

Je dois dire que je sors assez perplexe de cette lecture. J'y ai plongé rapidement car dès le début les événements s'enchaînent à la vitesse d'un conte de fée.  Mais au bout d'un quart du livre, j'ai un peu perdu pieds : le différents lieux sur lesquels donnent les portes du château, les soeurs qui se confondent, les mystères qui s'accumulent, les comportements bizarres d'Howl, les questions non résolues et laissées de côté... C'est peut-être la lecture en VO (même si je comprends les mots, j'ai souvent une image moins nette de l'histoire quand je lis en anglais qu'en français) et peut-être aussi le fait que je lis toujours très vite sans prendre la peine de me concentrer sur les détails, mais si je suivais bien l'histoire au jour le jour, pleine de choses restaient en suspens. A force d'attendre des réponses qui ne venaient pas, j'ai laissé tomber et je me suis laissée porter par l'histoire.  Et j'ai bien fait, car même les explications finales ne m'ont pas permis de tout comprendre, et au final la logique n'est pas le qualité première de cette histoire.

Normalement, ça aurait dû me laisser une impression très mitigée, et pourtant... Pas du tout !  J'ai surtout l'impression d'avoir fait un rêve très agréable et très original.  Car cette histoire rassemble des éléments connus pour en faire quelque chose de nouveau : le château volant est adorable, le sorcier n'a rien d'un sorcier, rien ne fait vraiment peur. Les choses extraordinaires fonctionnent comme dans le monde réel : le château a beau voler, il faut bien y passer le balais pour le garder propre ; avec les bottes de sept lieues aux pieds, dès qu'on trébuche c'est la catastrophe ; etc.

Mais ce qui m'a séduite avant tout, ce sont les personnages.  J'en suis tout simplement fan.  Sophie est adorable, pleine de caractère, une véritable emmerdeuse par moments ; Howl n'a vraiment rien d'un sorcier ordinaire, ses répliques et réactions sont insupportables et charmantes à la fois ;  et puis Calcifer le petit démon m'a complètement fait craquer !  Ce sont des personnages moins enfantins qu'on pourrait le penser mais pas tout à fait sérieux non plus.

Je crois que c'est un peu grâce à tout ça que je sors de cette lecture avec beaucoup de regrets que ce soit fini.  C'était un peu mon conte de fée dont je dévorais un petit bout chaque soir, comme une enfant, avant de m'endormir.  C'est pourquoi je vais dans la foulée poursuivre avec le deuxième et le troisième tome de cette jolie histoire...

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les avis de me co-lecteurs : Miss Spooky Muffin, Flo_boss, Heclea et Aily ont beaucoup aimé cette lecture ; mais il y a quand même un avis dissident : bambi_slaughter n'a pas aimé.
- la discussion concernant la lecture commune sur le forum (et c'est aussi l'endroit pour participer aux lectures communes des deux volumes suivants).