Le ver à soie, de Robert Galbraith

J'ai consommé des livres audio plus vite que je n'avais pensé, ces dernières semaines. En voici encore un qui ne m'a pas déçue !

Résumé :

Quelques mois après avoir résolu le cas Lula Landry, le détective Cormoran Strike s'est constitué une petite clientèle qui lui permet de payer ses dettes en travaillant comme un fou. Il peut compter sur l'aide de sa secrétaire Robin, toujours aussi fascinée par le boulot de son patron malgré la désapprobation de son fiancé.  Entre deux enquêtes classiques, il accepte sur un coup de tête d'aider Leonora à ramener à la maison son mari, l'écrivain Owen Quine, après une de ses nombreuses escapades. Leonora pense savoir où Owen se trouve, mais elle se trompe. Elle ignore aussi qu'avant de disparaître, il venait de terminer un manuscrit où il révélait les secrets de son entourage sous le voile d'une fiction transparente. Le manuscrit a vite fait le tour du petit monde littéraire londonien et depuis lors, Owen Quine est introuvable...

Mon avis :

Après avoir lu "L'appel du coucou" l'année passée, je m'étais promis de poursuivre un jour avec le deuxième volume de cette série autour du héros Cormoran Strike. J'ai tenu parole plus tôt que je ne l'aurais pensé à cause d'une promotion pour une série d'audiolivres sur Audible : pour moins de 7 dollars, je me suis précipitée sur ce roman qui attendait dans ma wishlist. Et je ne l'ai pas regretté.

Dans "L'appel du coucou", j'avais regretté le manque d'enjeu de l'enquête à ses débuts : Cormoran était payé pour enquêter sur la mort d'une jeune femme que tout le monde et toutes les preuves qualifiaient de suicide. A partir du moment où rien ne laissait croire le contraire, l'histoire manquait d'un mystère à résoudre, ce qui est assez gênant pour un roman policier. Il se trouve que dans ce tome-ci aussi l'intrigue est un peu lente à se mettre en place, mais c'est beaucoup moins gênant. D'abord, dès le début, un homme a disparu, et même si personne ne semble vraiment s'inquiéter pour lui, il s'avère bien vite que sa vie était loin d'être aussi simple qu'elle n'y paraissait, ce qui donne envie d'en savoir plus. Par la suite, l'intrigue se développe gentiment ; il y a beaucoup de personnages, ce qui complique un peu la compréhension (en tous cas en audiolivre car en ce qui me concerne j'ai une mémoire visuelle bien meilleure que ma mémoire auditive). Comme d'habitude avec Robert Galbraith/J.K. Rowling, les personnages semblent à première vue presque comiques tant ils sont caricaturaux, mais sont ensuite développés dans une direction inattendue qui les rend beaucoup plus crédibles. L'auteur a dû aussi beaucoup s'amuser à recréer un petit monde dans lequel elle évolue depuis plusieurs années, celui de l'édition londonienne, et elle se permet d'être gentiment cruelle. Le rythme est bon, le meurtrier difficile à deviner (c'est vrai que je n'essaie jamais vraiment sérieusement), la conclusion satisfaisante, bref, c'est un bon polar comme je les aime.

Mais ce qui lui permet vraiment de sortir du lot, à mon avis, c'est la relation entre Cormoran et sa secrétaire Robin.  Dans le premier tome, Robin était arrivée au service de Cormoran suite à un malentendu et était tombée immédiatement amoureuse, non pas de son patron, mais du boulot de son patron. Plusieurs mois plus tard, Robin est toujours là et fait preuve non seulement de beaucoup d'enthousiasme, mais aussi de certains talents parfois carrément inattendus (la scène sur l'autoroute m'a vraiment fait très plaisir, en partie parce qu'elle donne carrément une autre dimension à la jeune et jolie secrétaire). Robin et Cormoran se connaissent maintenant assez bien et il y a entre eux une complicité, sans aucun aspect amoureux, qui va bien au-delà de la relation entre un patron et son employée. Il y a quelques malentendus amusants mais aussi un grand respect entre eux, quelque chose qui ressemble de plus en plus à une collaboration idéale. A côté de ça, Robin doit composer avec un fiancé arrogant et jaloux et concilier les deux "hommes de sa vie", tandis que Cormoran a toujours du mal à s'extirper d'une relation délétère qui a pourtant pris fin plusieurs mois auparavant. Quand je lis un roman policier, je ne cherche pas une histoire d'amour déguisée, mais j'aime énormément ces intrigues policières qui mettent en scène des héros réalistes avec une vraie vie en-dehors du boulot. J.K. Rowling est une spécialiste des personnages intéressants et elle ne m'a pas déçue.

Avant de terminer, quelques mots sur le format : si vous comprenez assez bien l'anglais, je vous conseille cet audiolivre narré par Robert Glenister. Il arrive à donner une voix individuelle à chacun des personnages, et la voix de Cormoran en particulier, un peu bourrue et pleine de caractère, reflète exactement le personnage tel que je me l'imaginais. Etant donné que ça se passe à Londres, certains personnages ont un accent cockney avec lequel j'ai toujours un peu de mal, mais j'ai fini par m'y habituer. Bref, encore un audiolivre de qualité que je recommande pour passer un excellent moment.

Voilà, en résumé ce roman fut une vraie bonne surprise et je n'ai strictement rien de négatif à en dire. On n'est pas dans le registre thriller et l'intrigue prend son temps, mais ça tombe bien, c'est comme ça que je les aime ! Quel dommage qu'il faille attendre la sortie des prochains tomes, mais quel plaisir que l'auteur nous en ait promis encore plusieurs !

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Harry Potter et les Reliques de la Mort, de J.K. Rowling

Je n'ai pas eu le temps de chroniquer de livres ce mois-ci, mais je vais quand même terminer l'année en beauté avec un des livres que j'ai le plus attendu et dévoré le plus vite : le tout dernier tome d'Harry Potter !

Résumé :

Harry, Ron et Hermione n'assisteront pas à leur septième et dernière année d'études à Poudlard. A la place, il vont réaliser la mission que leur a confiée Dumbledore : retrouver et détruire les horcruxes pour enfin pouvoir tuer Voldemort.  Mais les mangemorts ont pris le pouvoir et pourchassent férocement Harry. L'année qui commence sera la plus dure de la vie du petit sorcier...

Mon avis :

Les tomes d'Harry Potter se suivent et se distinguent toujours. Les six premiers volumes évoluaient vers ce septième : on a croisé Voldemort plusieurs fois, on a assisté à sa montée en puissance, on en a appris de plus en plus sur lui et on a finalement compris ce qu'Harry (et lui seul) devait faire pour le détruire. Ce dernier tome est donc une sorte d'apothéose : c'est la bataille finale entre le bien et le mal.

Ce tome est aussi une apothéose dans la violence. Je me suis souvent demandée à quel âge les enfants pouvaient découvrir chaque tome de la série, et la règle générale semble être que chaque tome devrait être lu à l'âge d'Harry. Dans celui-ci Harry a dix-sept ans et ce qui lui arrive est parfois d'une cruauté impressionnante. Des personnages que l'on connaissait depuis longtemps meurent brutalement, la société des sorciers se désagrège, des innocents sont envoyés en prison, on est dans une situation de guerre civile. Le fait que l'histoire soit envisagée du point de vue d'Harry (qui est soit coupé du monde parce qu'il se cache, soit pris dans un tourbillon d'aventures) a pour résultat d'atténuer un peu l'horreur : il n'a pas le temps de s'appesantir sur les proches qu'il perd ou sur ce qu'il subit. Mais certains passages sont révélateurs : dans le manoir des Malfoy, il est témoin direct de scènes de tortures particulièrement brutales mais qui sont oubliées quelques pages plus tard, déjà remplacées par de nouvelles aventures et de nouvelles pertes...

Ce tome est donc celui de la perte d'innocence, marquée dès les premières pages par la perte d'un des "personnages" les plus innocents de la série.  Le thème de la culpabilité est d'ailleurs omniprésent : l'auteure s'emploie à démontrer que les bons (Dumbledore, Ron,...) ne sont pas toujours irréprochables et que les mauvais (les parents Malfoy, Rogue, Kreacher,...) pas nécessairement aussi mauvais qu'ils n'en ont l'air. L'éducation du lecteur à laquelle J.K. Rowling s'est attelée continue donc jusqu'à la dernière page.

Harry Potter a aussi pris de l'âge dans ce tome. En-dehors des aspects de l'intrigue qui restent éducatifs et de l'aventure omniprésente, le personnage en lui-même se comporte en adulte. Il a des choix extrêmement difficiles à faire et il est par la force des choses obligé de refuser la moindre aide de ceux qui ont jusque là été ses mentors. Ses sentiments ne sont plus impulsifs comme ils l'étaient jusqu'à présent, il est capable de se maîtriser à 100% et à la fin fait preuve d'un tel courage qu'il force l'admiration. Le petit garçon héros malgré lui est bien loin !

J'ai aussi beaucoup apprécié retrouver à nouveau une intrigue basée sur des objets ou personnages familiers depuis le début de l'intrigue mais qui prennent ici une nouvelle dimension. Qui avait fait attention au barman des Trois Balais jusqu'à présent ?  Et qui aurait pu penser que la cape d'invisibilité recélait tant de secrets ? Par contre, j'ai été un peu étonnée de la réaction d'Hermione concernant les fameuses reliques : dans un monde où la magie est omniprésente et pas toujours entièrement expliquée, je ne comprends pas pourquoi elle refuse avec tant d'énergie d'accepter l'existence de trois nouveaux objets fantastiques !

Enfin, en ce qui concerne le style, l'auteure fait preuve ici d'un talent pour le dramatique qu'elle n'avait pas encore eu l'occasion de démontrer. Il y a dans ce tome des scènes qui m'ont beaucoup marquée tant elles sont racontées avec brio : la "conversion" de Kreacher, les retrouvailles avec Neville, et vers la fin le passage dramatique qui suit le voyage d'Harry dans la pensine... Je les relis avec beaucoup plus de plaisir que les scènes d'action qui sont pourtant à couper le souffle, mais peut-être un peu trop nombreuse à mon goût. En tous cas la tension est omniprésente et une fois qu'on a commencé ce roman, il est difficile de le lâcher jusqu'à la dernière page. Je me rappelle d'ailleurs que ma première lecture n'avait pas duré plus d'une nuit !

Et voilà, avec tout ça je termine cette série, le challenge "Relisons Harry Potter" et aussi cette année de compte-rendus de lecture.  Je vous souhaite à tous une année 2015 pleine de pages !

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L'appel du coucou, de Robert Galbraith (J.K. Rowling)

Ca faisait longtemps que je n'avais pas lu (enfin, terminé, n'est-ce pas Thalia ? ;) un roman en lecture commune. Cette fois-ci j'ai rejoint une petite équipe de lectrices pour découvrir un nouveau roman à succès sélectionné pour le Prix Livraddict !

Résumé :

Quand la célèbre mannequin Lula Landry tombe par la fenêtre de son appartement de Londres, la police conclut rapidement au suicide. La belle était un peu déséquilibrée, et le témoignage de la voisine qui croit avoir entendu des bruits de voix juste avant sa mort n'est visiblement pas fiable car on n'a retrouvé personne dans l'appartement. Le seul à ne pas croire au suicide est le frère de Lula, John, qui engage le détective privé Cormoran Strike pour mener à nouveau l'enquête. Cormoran n'y croit pas mais il est criblé de dettes et a besoin de clients... Au long de son enquête minutieuse, le doute s'installe : et si Lula avait été assassinée ?

Mon avis :

Je suis une grande fan de J.K. Rowling : elle a un talent indéniable pour construire une intrigue élaborée à partir de petits mystères qui se chevauchent jusqu'à ce que toutes les réponses tombent en place comme par miracle, elle sait construire des personnages réalistes mais complexes, et son style est clair et naturel sans pour autant tomber dans le barbant.  Exactement le type de talents qu'il faut pour écrire un très bon roman policier.

J'avais donc décidé depuis longtemps de lire "L'appel du coucou" qu'elle a publié sous un pseudonyme pour éviter que le succès du livre ne soit influencé par sa renommée, ce qui évidemment n'a marché qu'un temps. Et comme le roman a eu beaucoup de succès à sa sortie en français, il a été sélectionné pour le Prix Livraddict, ce qui m'a ainsi donné l'occasion de le lire enfin.

Je dois avouer qu'au début, je me suis un peu demandée ce qui lui valait autant de succès. Le style est efficace et agréable sans être remarquable, juste comme il faut pour un polar. Mais l'intrigue commence sur une histoire qui sent bon les clichés : la top-model magnifique harcelée par son bad boy de petit ami et par les paparazzi qui se suicide, le détective privé fauché et tourmenté, sa jolie secrétaire excitée par son nouveau boulot, le frère de la suicidée qui ne croit pas au suicide... Et puis le début de l'enquête que j'ai trouvé très long et très bizarre car il manquait tout simplement de mystère. Pendant un tiers du livre, tout, absolument tout laisse croire que la "victime" s'est suicidée. Le détective enquête par acquis de conscience et parce qu'il a besoin d'argent, mais il n'y croit pas, et à vrai dire moi non plus. La seule chose qui peut laisser penser qu'il y a quelque chose d'autre derrière les apparences, c'est le fait qu'on ne publie pas un livre sur une enquête qui ne sert à rien. C'est un peu maigre pour le lecteur ; il aurait fallu qu'il y ait au moins un élément de mystère, un détail qui ne colle pas avec la thèse du suicide, pour que j'aie vraiment envie de continuer. 

Heureusement, le début se laisse lire et à défaut d'une véritable intrigue, il y a le développement des personnages pour appâter le lecteur. Car s'ils se présentent à priori comme de bons gros clichés connus, plus l'histoire avance et plus ils déjouent nos attentes. L'histoire d'amour interdite entre le détective et sa secrétaire, si prévisible, n'aura pas lieu car, de façon très réaliste, tous deux instaurent petit à petit un équilibre et un respect dénué d'attraction physique. La victime a une personnalité bien plus subtile que le laisse deviner son statut de jolie fille gâtée. Même le petit ami se montrera plus sincère que ce à quoi on peut s'attendre. Pour chaque personnage, y-compris les plus secondaires, l'auteur reproduit le même procédé : elle nous décrit a priori un rôle très classique et transparent, puis elle nous dévoile des aspects bien plus subtiles qui viennent contredire les apparences. 

Malgré le début un peu décevant, à partir de la moitié du livre, j'étais happée par l'histoire. Comme je m'y attendais, l'auteur a su construire une intrigue complexe et imprévisible ; j'avais envisagé l'identité du coupable puis l'avais rejetée comme improbable et elle m'a beaucoup surprise. C'est un vrai "whodunnit", les indices s'accumulent et le lecteur pourrait, en théorie, deviner le coupable avant qu'il soit dévoilé, mais c'est bien entendu extrêmement difficile et c'est bien là le plaisir. Le rythme est mesuré et le lecteur arrive à la dernière page sans avoir vu le reste défiler. C'est le genre de roman sur lequel on passe une nuit blanche, j'en ai fait l'expérience.

Bref, je recommande chaudement ce roman qui est au final un très bon polar, malgré son début laborieux. "L'appel du coucou" n'est que le premier tome d'une série mettant en scène le détective Cormoran Strike, et je compte bien me procurer et lire un jour le tome suivant, "Le ver à soie", sorti en juin dernier.

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- les avis de mes co-lectrices : Barbouille, La Blonde Framboise, Malex
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Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé, de J.K. Rowling

Avant-dernier épisode des aventures d'Harry Potter (et du challenge qui consiste à les relire)... Les choses deviennent de plus en plus sérieuses pour le petit sorcier !

Résumé :

Harry est très surpris lorsque l'été chez les Dursleys est coupé court lorsque Dumbledore lui-même vient le chercher.  Et encore plus surpris quand il lui annonce des cours particuliers. C'est que Lord Voldemort est maintenant de retour au grand jour, et il est temps pour Harry d'en apprendre un peu plus sur l'ennemi et ses étonnants pouvoirs. Ce qui ne l'empêche pas de passer à nouveau une année très chargée à Poudlard, pleine de quidditch, de nouveaux sorts à apprendre et d'une première histoire d'amour... 

Mon avis :

Au bout de quelques tomes il devient difficile de parler d'une série qui, si elle évolue constamment et ne déçoit jamais, fonctionne pourtant en suivant les mêmes règles. Au sixième tome nous savons comment se déroule une année à Poudlard pour Harry, même si les défis varient d'une année à l'autre. La tension dans le monde des sorciers monte encore d'un cran puisque Voldemort est non seulement de retour, mais il a repris ses activités violentes et même si nos jeunes héros sont plutôt protégés entre les murs du château, Ron qui demande chaque matin à Hermione lisant le journal si quelqu'un qu'ils connaissent est mort constitue un rappel brutal de ce qu'il se passe dans le monde extérieur. Harry quant à lui doit faire le deuil de son parrain, le premier décès réellement proche auquel il ait à faire face. Mais on n'est pas encore au paroxysme de la peur et l'auteur fait ce qu'il faut pour alléger un peu l'atmosphère. La toute première scène, qui raconte les interactions du Premier Ministre de Grande-Bretagne avec le Ministre de la Magie, est une façon légère et amusante de nous plonger dans le récit. 

Un autre aspect de ce roman qui est relativement secondaire mais que je trouve important c'est l'effort que fait l'auteur pour jeter le doute sur la vraie nature de Severus Rogue. On le sait détestable, mais on sait aussi que Dumbledore lui fait une confiance absolue (n'a-t-il pas organisé des cours particuliers avec Harry au tome précédent ?). Si on comprend en partie son ressentiment envers Harry qui est presque justifié par son passé, on sait aussi que Dumbledore est capable d'erreurs de jugement, il en a commis plusieurs dans le tome précédent. Et la deuxième scène introductive vient encore jeter le doute sur les motivations de Rogue : peut-il réellement s'engager à aider Draco Malfoy à réussir une mission confiée par Voldemort tout en restant fidèle à l'Ordre du Phoenix ? Jusqu'à présent on pouvait envisager un personnage insupportable mais travaillant pour le bien ; ce tome jette un vrai trouble sur un personnage qui devient crucial pour l'avenir du monde de la magie.

Finalement, et pour la première fois dans la série, ce tome semble presque avoir du mal à tenir debout par lui-même ; c'est plutôt une introduction au tome final.  Son but est de nous en apprendre plus sur la véritable nature de Voldemort et le reste de l'histoire est presque secondaire. Le mérite de l'auteur est d'avoir réussi à écrire un tome transitoire qui n'a pas l'air d'en être un. On prend plaisir à le découvrir et à vivre encore une année entre les murs de Poudlard, une année dont on apprendre finalement qu'elle sera la dernière... Pour Harry, c'est un adieu à l'enfance ; pour nous, c'est un adieu au monde des sorciers tel que nous avons appris à l'apprécier, et une préparation pour la sombre apothéose finale. 

Pour en savoir plus :
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- les avis de Nelfe, qui a visiblement intensément vécu cette histoire, et celui de Bountyfrei, si vous voulez plus de détails sur l'intrigue.
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Harry Potter et l'Ordre du Phénix, de J.K. Rowling

Juste à temps pour valider deux challenges d'un coup, voici mon avis sur le cinquième tome des aventures d'Harry Potter !

Résumé : 

Maintenant, c'est sûr : Voldemort est de retour. Harry passe l'été à guetter les morts et les catastrophes qui vont sûrement marquer son passage... Mais rien, aucune nouvelle, et rien non plus du côté de Ron et Hermione qui apparemment en savent beaucoup mais ne peuvent rien lui dire.  Car la résistance s'organise, mais Harry se sent nettement laissé de côté... 

Mon avis :

Tout d'abord, je dois vous faire une confession : j'ai noté dans ma chronique du tome précédent qu'il était le plus long de la série. Je me suis trompée : ce tome-ci est encore plus épais. Mais si le précédent était construit autour d'événements successifs, celui-ci a une structure un peu moins claire et il m'a paru un peu plus difficile à mener à son terme. Ceci dit, à ce moment de la série, soit le lecteur a déjà abandonné (ça doit concerner une petite minorité), soit il est tellement accro à son héros favori que plus le roman prend du ventre et mieux c'est.

Comme je l'ai déjà dit dans des chroniques précédentes, plus on avance dans la série et plus les tomes deviennent sérieux et graves. Harry n'est plus un enfant maintenant, c'est un adolescent vieilli par les expériences difficiles. Il a plus de mal à contenir la violence de ses émotions, il est plus vite frustré, il découvre le sexe opposé. Et à nouveau, vers la fin du roman, il va subir un choc bien au-dessus de son âge.  Tout ceci est décrit avec beaucoup de justesse par cette auteure magnifique qu'est J.K. Rowling.

Comme dans les tomes précédents, l'histoire inclut également une part éducative. Cette fois-ci je dirais que le message principal c'est que personne n'est infaillible. Harry est amené à revoir sa division du monde entre "bons" et "méchants" : le gentil Ministre de la Magie devient pathétique et met toute la communauté des sorciers en danger ; le père d'Harry se dévoile sous les traits d'un adolescent arrogant, tandis que Severus Rogue est plutôt à plaindre ; et surtout, surtout, Dumbledore n'est pas infaillible. Il fait une erreur très grave en gardant Harry à l'écart de toutes les informations sérieuses qui le concernent. Il le sous-estime ou le sur-protège et ceci mènera à la catastrophe. J'ai un peu de mal à comprendre cette erreur grave et beaucoup de respect pour Harry qui arrive à lui pardonner. 

Point de vue personnages, nous découvrons ici l'un des mieux réussis et des plus détestables de la littérature jeunesse : la fameuse, l'exquise, l'indescriptible Dolorès Ombrage. Mélange de ridicule et de cruauté, cette femme est un monstre habillé de rose qui ne cesse de nous surprendre par son machiavélisme. Quel plaisir de la voir tenue en échec par nos héros !  Voilà un match encore plus excitant qu'un match de quidditch ! Si vous voulez en savoir plus sur l'origine de ce personnage, J.K. Rowling a justement publié aujourd'hui sa biographie, que vous pouvez lire ici en anglais et ici traduite en français.

Voilà, encore un nouveau tome qui développe l'histoire d'Harry Potter, de ceux qui l'accompagnent, et qui fait encore monter d'un cran la gravité de ce qui lui arrive. Et plus je relis cette série, plus je lui trouve des qualités ! 

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- l'avis de Mycoton, aussi enthousiaste que moi

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Harry Potter et la Coupe de Feu, de J.K. Rowling

Je suis toujours en train de relire la série Harry Potter et je peux déjà vous dire que ce tome 4 est l'un de mes préférés !

Résumé :

A la fin de l'été après sa troisième année à Poudlard, Harry est invité par les Weasleys à un grand événement : la finale de la Coupe du Monde de Quidditch !  Un moment très excitant mais qui se terminera brutalement lorsque les anciens partisans de Voldemort prouveront qu'ils n'ont pas oublié leur maître. Même après son retour à Poudlard, il n'est pas sûr qu'Harry soit vraiment en sécurité : quelqu'un semble bien décidé à le mettre en danger à l'occasion d'un autre évènement extraordinaire...

Mon avis : 

Pour la deuxième fois, je suis en retard dans ma participation au challenge "Relisons Harry Potter". J'aurais dû publier cette chronique au cours du mois de septembre, et nous sommes déjà en octobre. Mais il est vrai que ce tome est le plus épais de la série, 640 pages pour mon édition. Un vrai pavé, ce qui est particulièrement surprenant pour un roman destiné à de jeunes lecteurs !

Et pourtant, on le dévore d'un bout à l'autre. Ce qui marque particulièrement dans ce tome, c'est le grand sens du rythme de l'auteur. Avec un pavé pareil, elle ne pouvait pas se permettre de laisser une seule occasion à son lecteur de s'ennuyer, au risque qu'il regarde le chemin à parcourir jusqu'à la page finale comme une montagne à gravir. Impossible également d'opter pour un récit linéaire avec un suspense qui monte régulièrement jusqu'à une apothéose finale. Au lieu de ça, on a plusieurs aventures qui se suivent, avec chacune sa dose d'excitation, chacune sa petite apothéose : la Coupe du Monde, l'annonce du Tournoi, et puis les trois tâches successives. A chaque fois il y a le suspense, la tension, l'action, sa résolution et le retour au calme relatif. Et à chaque fois on monte d'un cran dans la gravité des évènements jusqu'à une fin terriblement dramatique.

L'auteur a aussi réussi à créer un tome sans répétitions, malgré le fait que les éléments essentiels du monde des sorciers sont maintenant connus. Le quidditch par exemple est un aspect qui plaît à beaucoup de lecteurs mais avec la Coupe du Monde pour démarrer ce tome, on aurait pu s'en lasser, alors ça s'arrête là : il n'y aura pas de matchs de quidditch à Poudlard cette année. De même, les trois tâches successives auraient pu être la répétition du même schéma : stress pour Harry,  découverte de l'épreuve puis l'épreuve elle-même et sa réussite. Ce n'est pas du tout le cas : la première et la deuxième épreuve se ressemblent un peu à cause de l'inquiétude d'Harry et ses difficultés pour trouver comment les aborder, mais leur résultat est assez différent ; quant à la troisième tâche, elle démarre à l'inverse avec Harry plutôt à l'aise pour se terminer dramatiquement. 

Parlons-en justement de cette fin : pour la première fois dans la série, on découvre un aspect très adulte dans la narration, une sorte de double niveau de lecture. Le jeune lecteur sera probablement horrifié par les aventures du héros et ce qui arrive à Cédric Diggory, sans être encore trop profondément choqué parce que Cédric reste un personnage périphérique (bien que sympathique) ; mais l'adulte percevra aussi le traumatisme profond auquel Harry est confronté et qui est encore bien plus grave. Jusqu'à présent il a toujours vaincu, il s'en est toujours sorti indemne. Pas cette fois-ci, et en ce qui me concerne j'ai eu les larmes aux yeux en imaginant ce qu'il est obligé de subir et aussi de voir dans le chapitre "prior incantatem". A partir de la fin de ce tome, Harry n'est plus un enfant, il est obligé de devenir brutalement un homme. 

Ajoutons à cela l'évolution subtile des personnages (là aussi, l'adulte comprendra probablement beaucoup mieux les réactions bizarres de Ron face à Hermione que le lecteur enfant), toute une série de mini-mystères entremêlés (l'affaire Rita Skeeter, le mystérieux correspondant de Georges et Fred,...), et les petites leçons d'humanisme glissées ça et là (comme la ligue de défense des elfes de maison, la crise de jalousie bien compréhensible de Ron et les problèmes d'argent de sa famille) et on ne peut conclure qu'une seule chose : nous avons ici un tome particulièrement maîtrisé, un chef d'oeuvre de construction narrative où J.K. Rowling démontre son talent. Elle arrive à la fois à amuser et à éduquer ses jeunes lecteurs, tout en offrant un autre niveau de lecture à ses lecteurs adultes. C'est après la sortie en français de ce tome-là que j'ai commencé à découvrir la série et c'est une bonne chose : plus tôt j'aurais pu me fatiguer de ces romans résolument jeunesse (j'étais déjà trop vieille à l'époque), mais ici les choses sérieuses commencent vraiment et la profondeur émotionnelle est bien là.

En résumé : je n'ai que des éloges pour ce tome. Enfin presque : maintenant que l'on rencontre Voldemort "en vrai", je l'ai trouvé un peu trop caricatural. On se demande comment sa cruauté gratuite, même envers ceux qui le suivent, a pu lui assurer la loyauté de sorciers intelligents. Quant à ses petits discours pompeux, ils m'ont presque donné envie de sourire... jusqu'à ce que je revoie le visage de Ralph Fiennes dans ce rôle où il m'avait vraiment donné des frissons. Mais c'est un roman qui est vraiment très, très réussi, peut-être mon préféré - je vous dirai ça à la fin de ma relecture, en décembre !

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- les avis de Mylène, qui n'y voit que du positif, et Mypianocanta, qui relève à juste titre qu'il s'agit d'un livre charnière dans la série

- acheter le livre sur Amazon

Le quidditch à travers les âges, de J.K. Rowling

Et si on empruntait un livre directement dans la bibliothèque de Poudlard ?

Résumé :

Vous voulez en savoir plus sur le Quidditch, ce sport fabuleux dont Harry Potter est fan ? Ce livre est pour vous, mis pour la première fois à la dispositions des moldus !  Découvrez l'histoire de ce sport depuis le Moyen-Age, les clubs les plus importants, les marques des balais sportifs, la liste des règles et des fautes, et tout un tas de petites anecdotes qui vous feront regretter (encore plus) de ne pas être sorcier !

Mon avis :

Le monde d'Harry Potter est toujours tellement addictif qu'on a envie de prolonger l'expérience. J.K. Rowling l'a bien compris et elle a publié plusieurs livres compagnons, notamment celui-ci, au profit d'une bonne oeuvre. De quoi contenter les lecteurs passionnés tout en leur donnant l'impression de faire une bonne action.

Lecteur passionnée je suis, et j'ai donc reçu ce livre à Noël car il figurait sur ma wish-list. Je ne sais pas pourquoi il a traîné si longtemps dans ma bibliothèque avant d'être lu ; il est si mince au milieu de ses grands frères, les sept tomes d'Harry Potter, que je l'avais un peu perdu de vue. Je l'ai retrouvé un jour où j'étais embourbée dans un roman très long et un peu pesant, et je l'ai pris en espérant quelque chose de court et de léger.

Court, ça l'est : 117 pages d'une police bien lisible, une série de petits chapitres avec quelques dessins. Léger, ça l'est aussi, peut-être même trop. Il ne s'agit pas d'un roman mais d'un petit livre d'histoire amusant où l'on retrouve l'humour de J.K. Rowling et sa façon de se moquer gentiment du monde des sorciers. L'histoire du Quidditch est émaillée d'anecdotes farfelues et de noms bizarres que le traducteur a eu du mal à transcrire. Ca fait sourire, parfois... Mais je dois avouer qu'au bout d'une demi-heure de lecture, quand j'ai tourné la dernière page, tout ce que je me suis dit c'est "ah, c'est juste ça ?"... 

Je pense que ce petit livre est avant tout un livre pour enfants et que c'est eux qui apprécieront le côté farfelu du sport et de son histoire. Il y a aussi un bel effort de la part de l'auteur et de l'éditeur pour faire passer ce livre pour un "vrai faux livre" directement sorti de la bibliothèque de Poudlard. En ce qui me concerne, moi qui suis plutôt séduite par la complexité de la série Harry Potter et la maturité de ses derniers tomes, je pense qu'il retournera prendre la poussière dans ma bibliothèque. Heureusement, il n'y occupe pas beaucoup de place...

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les avis de Snow et Olya, bien plus enthousiastes
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Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban, de J.K. Rowling

On continue la relecture d'Harry Potter avec le troisième tome, où les problèmes s'aggravent encore pour Harry !

Résumé :

Il ne croyait pas que ce soit possible, mais si : les vacances d'Harry sont encore pires que celles de l'année précédente. Cette fois-ci, la tante Marge en visite énerve tellement Harry qu'il perd le contrôle et provoque un accident magique. Persuadé qu'il va être renvoyé de Poudlard, Harry s'enfuit en pleine nuit. Il ignore que sa situation est encore pire qu'il ne le croit : Sirius Black, un sorcier tueur de masse, vient de s'échapper de la prison d'Azkaban. Et il en veut personnellement à Harry...

Mon avis :

Continuons donc dans la redécouverte de sept volumes d'Harry Potter, normalement au rythme de un par mois, mais étant donné que j'étais en retard pour le précédent, j'ai enchaîné avec celui-ci. Et le suivant ne devra pas attendre trop longtemps non plus car il s'agit, si je ne me trompe, du plus épais volume de la série. Ca commence à faire beaucoup de Harry Potter en une fois mais je me tiendrai à mon challenge.

Je vous l'annonce tout de suite : cette chronique contient des spoilers, non seulement sur le tome en cours, mais aussi sur les autres tomes et la fin de la série. Plus on avance dans la lecture, et plus cette série forme un tout cohérent, ce qui fait que je ne peux pas en parler sans faire référence à d'autres passages. Heureusement, si vous avez lu les sept romans ou si vous avez vu les films, vous pourrez en profiter malgré tout.

Nous revoilà donc chez les Dursley puis à Poudlard où, comme d'habitude, Harry est au centre des événements. A chaque tome, on monte d'un cran dans le dramatique. Après la menace sur les étudiants de l'année précédente, qui s'est rapprochée très près d'Harry en mettant en grave danger Ginny, la petite soeur de son meilleur ami, c'est maintenant Harry lui-même qui est visé. Au début du tome, Harry reste encore très enfant ; la mort n'a pas vraiment de signification pour lui et il est prêt à prendre le risque de quitter la protection du château pour partir en excursion avec ses amis. Hermione se montre plus raisonnable mais n'est pas suffisamment convaincante. Ensuite, deux choses vont permettre à Harry d'évoluer et de grandir encore un peu. 

Il y a d'abord le fait que cette fois-ci la mort le frôle de très près. Il en est témoin avec la décapitation de Buckbeak l'Hypogriffe (désolée, mon livre est en anglais et je ne me souviens plus des noms français). Ce n'est qu'un animal mais pendant quelques heures, Harry le croit mort et l'auteure parvient à amener cet épisode de façon si progressive, si inéluctable, que le choc pour le (jeune) lecteur est réel. Sirius et Harry lui-même frôleront de près le baiser des Dementors, ce qui est probablement pire. La mort se rapproche, prend un aspect bien réel, mais c'est fait de façon tellement progressive d'un tome à l'autre que quand elle frappera réellement à la fin du tome suivant, le lecteur sera en quelque sorte préparé psychologiquement. Je l'ai toujours pensé : le succès de J.K. Rowling tient aussi à sa grande sensibilité pour la psychologie des enfants.

L'autre chose qui fera évoluer Harry, c'est la "rencontre" avec ses parents. Jusque là, ils n'étaient que des ombres, des photos dans un album et des visages aperçus dans le miroir de l'Erised. Dans ce tome-ci ils deviennent de véritables souvenirs : des voix qui surgissent de la mémoire d'Harry, des réminiscences des condisciples de James Potter qui en font une personne réelle avec une histoire détaillée. Pas étonnant qu'Harry croie voir son père quand il a besoin de lui.

J'ai trouvé à cette relecture l'évolution de l'histoire un petit peu lente, peut-être parce que j'enchaînais deux tomes à la suite, mais la scène dans le "shrieking shack" (la maison hantée) où tout se dénoue est une des meilleures de la série, d'après moi. Bien sûr il y a quelques aspects artificiels dans la façon dont Sirius Black s'exprime au début de la conversation, pour laisser planer le doute sur ses intentions. Mais jamais je n'aurais deviné ce rebondissement final. Et voici le premier exemple d'une des choses que j'adore dans la narration de cette série : l'auteure se sert d'un tout petit détail déjà présent dans les tomes précédents, le rat de Ron, pour lui donner tout à coup une signification centrale et très surprenante. Le rat était présent si naturellement depuis le tout début qu'on était loin de lui deviner aucune importance, et la surprise est totale. Bien joué !

Enfin, une dernière remarque concernant cette scène finale : quand Harry apprend qui a réellement trahi ses parents, il fait un choix : il refuse de le tuer. Il décide qu'il ne deviendra pas un meurtrier (même si ce n'est pas lui qui le fait directement), même pour venger la mort de ses parents, même envers celui qui les a trahis de la façon la plus ignoble. En quelque sorte, Peter Pettigrew est bien plus coupable encore que Voldemort, car il était considéré comme un ami. Mais Harry n'est pas un tueur, il ne se laissera pas emporter par la haine. C'est ce qui le distinguera de Voldemort jusqu'à la fin. Et c'est ce qui fait qu'il ne pourra jamais utiliser l'invocation "Avada Kadavra !", même contre Voldemort. L'auteure devra inventer une intrigue bien compliquée pour faire en sorte qu'Harry débarrasse le monde de son nemesis sans le tuer lui-même, mais à partir de ce tome-ci déjà, elle n'a plus le choix. 

Voilà ma petite analyse personnelle de ce tome ; on commence à arriver dans les choses sérieuses, dans une aventure qui n'est plus si "jeunesse" que ça finalement, et c'est ce que je préfère. Relire les tomes à la suite les uns des autres permet de mesurer tout le talent et toute la réflexion qui a été mise dans la construction de l'intrigue, et je comprends de mieux en mieux pourquoi cette série a eu autant de succès !

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les chroniques des autres participants au challenge
- acheter le livre sur Amazon

Harry Potter et la Chambre des Secrets, de J. K. Rowling

Pour le challenge de George, j'avais promis de relire un tome d'Harry Potter par mois, et dès le deuxième tome je suis en retard !  Vite vite, qu'en ai-je pensé ?

Résumé :

Après sa première année à Poudlard, les vacances d'Harry Potter sont un vrai calvaire : les Dudley sont encore plus désagréables qu'avant, et il reçoit une visite inattendue qui se termine en catastrophe. Heureusement qu'il peut compter sur ses amis, et il va en avoir bien besoin, car pour sa deuxième année d'école, la vie de plusieurs de ses camarades sera entre ses mains !

Mon avis :

Revoici donc ce cher Harry, peu de temps après sa première aventure à l'école des sorciers. Je ne me rappelle absolument pas quelles ont été mes impressions la première fois que j'ai lu ce roman, mais j'imagine que j'étais plutôt concentrée sur l'évolution de l'intrigue. Le suspense et l'aventure sont suffisants que pour tenir en haleine n'importe quel lecteur, petit ou grand. Mais cette relecture m'a permis de me concentrer sur d'autres aspects.

D'abord, le roman est encore un peu enfantin comme le premier, mais Harry gagne déjà en maturité. Les enjeux cette fois-ci sont plus importants : des élèves sont véritablement en danger, les adultes qui comptent font défection, et Harry risque plusieurs fois sa vie. On découvre d'ailleurs toute l'étendue de son courage et de celui de Ron ; ils ne passent pas leur temps à chercher les ennuis mais n'hésitent pas à faire face à leurs peurs et à risquer leur vie pour sauver celle d'autres personnes. L'épisode dans la forêt, brrrr... Moi je n'aurais pas pu !

Un des personnages centraux de ce tome est Gilderoy Lockhart, et il est, il faut bien l'avouer, étrangement caricatural. Le lecteur adulte se rend vite compte du type de personnalité poussée à l'extrême dont il s'agit, et à partir de là anticipe facilement ses réactions.  Ca m'étonne beaucoup mais l'auteure a dit que c'était le seul personnage basé sur une (seule) personne réelle, qui était encore pire que Lockhart. Je suis aussi plutôt déçue par les réactions d'Hermione : elle me paraît trop intelligente que pour que le charme du professeur l'aveugle à ce point ! Et le fait que plusieurs personnages féminins tombent dans le même piège tourne presque aux préjugés sexistes... Mais je pense qu'en plus des effets comiques qu'il permet, ce personnage est aussi là pour éduquer les jeunes lecteurs : il ne faut pas faire toujours confiance aux adultes, même en position d'autorité !  Et vouloir paraître à tout prix est plutôt ridicule qu'autre chose...

En-dehors de ça, je suis toujours aussi choquée par la cruauté des Dursleys envers Harry. Il se fait enfermer, il est mal nourri... De la vraie cruauté que même la justice muggle ne devrait pas laisser passer. Mais que fait Dumbledore ?  De plus il reste, ici comme dans le tome 1, quelques petits détails inexpliqués. J'ai par exemple du mal à croire que les professeurs d'Hogwarts et les autres sorciers adultes impliqués n'aient pas au moins deviné la nature du "monstre". Par moments, Poudlard a l'air d'être gérée pas trop sérieusement : certains professeurs sont franchement ridicules, d'autres totalement injustes, les sabotages les plus évidents aux quidditch ne sont même pas remarqués, et le coup des examens annulés, hum... Mais il y a quelques chose d'agréable dans le côté "bohème" du château, je dois bien l'avouer.

Voilà pour les remarques concernant le tome 2. Je me suis directement mise au tome 3 pour rattraper mon retard de challenge, et par conséquent, rendez-vous très bientôt pour la prochaine chronique !

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- l'avis d'Olya, un peu plus négatif car c'est le tome qu'elle aime le moins

- acheter ce livre sur Amazon

Une place à prendre, de J. K. Rowling

Pour cette chronique-là, je sais que j'arrive longtemps après tout le monde... Mais mieux vaut tard que jamais ! 

Résumé :

"Bienvenue à Pagford, petite bourgade anglaise paisible et charmante : ses maisons cossues, son ancienne abbaye, sa place de marché pittoresque… et son lourd fardeau de secrets. Car derrière cette façade idyllique, Pagford est en proie aux tourmentes les plus violentes, et les conflits font rage sur tous les fronts, à la faveur de la mort soudaine de son plus éminent notable.

Entre nantis et pauvres, enfants et parents, maris et femmes, ce sont des années de rancunes, de rancœurs, de haines et de mensonges, jusqu’alors soigneusement dissimulés, qui vont éclater au grand jour et, à l’occasion d’une élection municipale en apparence anodine, faire basculer Pagford dans la tragédie."

(quatrième de couverture)

Mon avis :

Il y a des bouquins comme ça qui vous attendent pendant des lustres. Celui-là, je l'ai reçu à sa sortie, quand on a fait tout ce tintouin avec "le tout nouveau roman de l'auteur d'Harry Potter"... Quelle affaire c'était ! Alors comme tout le monde j'étais très curieuse et j'ai rapidement commencé le livre, mais au bout d'un moment j'ai dû arrêter pour une raison indépendante de ma volonté (je ne me souviens plus quoi, mais ça devait être pressant), et quand j'ai voulu reprendre, je me suis rendue compte que je devrais recommencer au début car je ne me souvenais plus suffisamment des personnages. Et puis ensuite j'ai traîné les pieds ; était-ce la couverture moche ?  Etait-ce le poids de ce livre (850 grammes, je l'ai pesé), qui le rend difficile à lire si on a des muscles en spaghettis comme les miens ?  Il y avait toujours un autre livre à lire, un ebook qui m'attendait sur ma Kindle (seulement 170 grammes, elle)... Alors finalement je ne m'y suis remise que quand le Book Club de Livraddict m'y a fortement encouragée.

En fait, ce genre de romans, il faut tout simplement s'y plonger sérieusement, avec méthode et persévérance. Pas que ce soit difficile à lire, bien au contraire ; même au travers du filtre de la traduction, le style est fluide et naturel, les pages se tournent sans qu'on s'en rende compte. Mais l'intrigue est longue à se mettre en place ; il ne faut pas s'attendre à être emporté dès les premières pages. Il faut faire la connaissance de tous les personnages, les découvrir dans leur intimité et découvrir petit à petit leurs secrets avant d'enfin atteindre le point de non-retour, celui auquel on est sûr de terminer le livre sans délais.

Ce roman, c'est presque un huis-clos, une sorte de pièce de théâtre. Tout repose sur les acteurs. La galerie de personnages est d'ailleurs assez imposante ; je n'ai eu aucun mal à les situer les uns par rapport aux autres, mais je sais que ça a été un problème pour d'autres lecteurs. L'auteur prend délibérément le temps de les présenter sous tous les angles, de tisser petit à petit une toile d'araignée entre leurs histoires qui ne cessent de s'entrecroiser. C'est là qu'on retrouve tout le talent de l'auteur d'Harry Potter : elle arrive à créer des personnages touchants et réalistes, aussi crédibles quelle que soit leur génération (ce talent pour donner vie aussi bien à des adolescents qu'à des adultes de tous âges !). En réalité, quand on les découvre, certains ont presque l'air de caricatures ; mais plus on les côtoie, plus ils prennent de la consistance et du réalisme. C'est très réussi, mais il faut bien dire que c'est lent ; il me semble que la même atmosphère aurait pu être créée en utilisant moins de pages, en supprimant peut-être quelques passages qui ne servent qu'à nous les rendre encore plus familiers. Mais c'est peut-être mes crampes aux bras qui m'influencent...

C'est à partir de la seconde moitié du livre que les choses s'accélèrent (le dernier tiers, peut-être). Petit à petit, on se rend compte que ces familles dans l'intimité desquelles on a plongé sont en réalité des châteaux de cartes maintenus debout par l'équilibre fragile que leur apportait un homme - celui qui est mort dans les premières pages. Et petit à petit, tout s'écroule, lentement d'abord, puis de plus en plus vite. Des actions individuelles auront des résultats inattendus qui eux-mêmes aboutiront à des changements importants... Et tout ça ne peut se terminer qu'en catastrophe. 

En résumé, ce roman n'a rien à voir avec Harry Potter à part peut-être la qualité des personnages et de l'intrigue, mais c'est un excellent roman qui confirme que J. K. Rowling a tout autant sa place dans la littérature pour adultes que dans celle pour adolescents. C'est une belle fresque dramatique qui emporte le lecteur à condition de lui laisser le temps de s'épanouir bien à son aise. J'ai mis longtemps à le lire mais il en valait la peine ! 

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre, avec une myriade d'autres chroniques

- la discussion du Book Club

- acheter ce livre sur Amazon (en poche, par pitié pour vos petits bras)

Les dix auteurs dont j'attends avec impatience un nouveau livre

Le rendez-vous de la semaine (et vous remarquerez que je m'y tiens assez bien, quand les sujets m'inspirent), c'est le Top Ten Tuesday organisé par Iani. Et cette semaine, le thème me plaît bien mais je doute de pouvoir trouver dix auteurs à lister. Voyons jusqu'où je pourrai aller.

Donc, les dix auteurs dont j'attends avec impatience un nouveau livre sont (dans l'ordre dans lequel ils me viennent à l'esprit) :

1. Brandon Sanderson : je n'ai pas encore commencé La Roue du Temps, une série fantasy qu'il a reprise et sur laquelle il travaille en ce moment, mais dès qu'il se remet à la série des Fils-des-Brumes, je SAUTE sur le prochain opus. Obligé.

2. Fred Vargas : c'est l'auteure de ma série policière (littéraire) préférée et je ne rate aucune des enquêtes du commissaire Adamsberg.

3. Armel Job : j'ai lu trois romans de cet auteur belge qui a su me séduire de plus en plus au fil de ses sorties. Son dernier roman vient d'être publié mais dès qu'il reprend la plume, je lui saute dessus.

4. Daniel Pennac : depuis que je suis tombée amoureuse de Benjamin Malaussène (on peut dire ça) pendant mon adolescence, Mr Pennac peut me compter parmi ses fidèles abonnés.

5. J.K. Rowling : grande fan d'Harry Potter, j'ai hâte de voir ce qu'elle peut produire dans le rayon adulte.

Et voilà donc, ce sera un top 5 cette semaine. Je peux encore faire la liste d'autres auteurs fétiches mais vu qu'ils sont morts, je n'attends plus trop leurs sorties...

Et vous, quels sont les auteurs dont vous attendez impatiemment les nouvelles sorties ?